Na današnji dan, 26. februara 1917. godine, u okupiranoj Srbiji, počeo je Toplički ustanak protiv bugarskih i austrougarskih trupa, izazvan masovnim terorom, pljačkom i paljevinom sela i prisilnom regrutacijom. Okupatori su uzvratili surovim represalijama – pobijeno je oko 20.000 ljudi, a u Toplici je uništeno 55 sela.

Jablaničko-toplički ustanak je bio srpski ustanak protiv bugarske i austrougarske okupacije za vreme Prvog svjetskog rata. To je bio jedini ustanak u nekoj okupiranoj državi tokom cijelog Prvog svjetskog rata.

Istoričari, domaći i strani, koji su obrađivali jedan od dotle najvećih ratova u istoriji čovječanstva, nisu mogli da previde i ne zabilježe Toplički ustanak, jednu od njegovih snažnih i veoma upečatljivih epizoda.

Zapisi o otporu naroda na jugu Srbije, u uslovima okupacije i vladavine terora, obišli su u to vrijeme putem novinskih izveštaja mnoge delove sveta. Toplica, Jablanica, Pusta reka i druga područja, dotle anonimna čak i za dobar dio srpske javnosti, postala su poznata daleko van granica Srbije. Hrabrost, odlučnost i spremnost ljudi tih krajeva na žrtve, izazivali su nepodeljene simpatije, priznanja i podršku mnogih zemalja do kojih je dopirao glas o Topličkom ustanku.