Пустиња Атакама у Чилеу је најсушније мјесто на Земљи на којем киша није падала вјековима.

Ова пустиња са нестварним предјелима смјештена је уз обалу Чилеа, у јужној Америци, на обали Тихог океана.

У неким дијеловима пустиње Атакама просјечна количина падавина износи 0,03 инча годишње, а у другима, посебно око града Каламе, киша није пала чак више од 400 година, тачније између 1570. и 1971. године.

Велики дио пустиње протеже се преко Анда и има велику надморску висину. За разлику од других пустиња, као што су Сахара у Африци и Мохаве у Калифорнији, Атакама је у ствари врло хладно мјесто са просјечном дневном температуром између 0°Ц и 25°Ц.

Ова пустиња састоји се од сланог земљишта, пијеска и окамењене лаве, а простире се од планинског ланца Анда до Пацифика.

Тло то показује. Камен замјењује тло. Слана језера се суше у тврде бијеле плоче.

Ово подручје је изузетно суво због географске изолованости планинским ланцима.

Слана језера

Током ранијих времена, у предјелима Анда накупљено је довољно воде како би се створила језера.

Нека језера су створена и топљењем глечера при крају леденог доба. У неким језерима Анда доста воде је изгубљено испаравањем.

Испаравањем воде, повећавала се концентрација соли и тако су настале слане воде.

На већим надморским висинама, када дође до падавина, умјесто кише пада снијег, који се и задржава у неким предјелима гдје температура није довољно висока да би се отопио.

Нестварни предјели Атакаме захватају површину већу од 100.000 километара квадратних, коју пресијеца мрежа путева Панамеричког ауто-пута укупне дужине 30.600 километара, који повезује Сјеверну и Јужну Америку.

Пустиња поред највећег океана

Пустиња лежи дуж дугачке траке притиснуте између Тихог океана и Анда.

Па ипак, пустиња није удаљена у уобичајеном смислу. Налази се поред највећег океана на планети, близу лука, путева и градова.

Вода је близу, али не стиже.

Анди се оштро уздижу према истоку, формирајући зид који блокира влажан ваздух који се креће са континента.

На западу, Тихи океан шаље облаке у унутрашњост који се ријетко развијају у кишу.

Хладна Хумболтова струја хлади ваздух близу површине, док топлији ваздух остаје изнад ње. Умјесто олуја, формира се магла.

Ниски облаци се крећу преко брда, а затим се растварају. Овај образац се не мијења често. Системи високог притиска се задржавају.

Годишња доба пролазе без прекида. Резултат није драматична суша, већ стално одсуство. Пејзаж се споро прилагођава. Ништа брзо не расте. Ништа брзо и не нестаје.

Постоји 550 биљних врста

Већи дио унутрашњости је без вегетације. У неким подручјима се чак ни мртва биљна материја не распада.

Истраживачи су пронашли органске остатке који могу бити стари хиљадама година. Ова "мирноћа" је дио онога што привлачи научнике.

Свемирске агенције тестирају опрему за Марс у овој пустињи, јер се тло, како кажу истраживачи, понаша на непознате начине.

Ближе обали и дуж изолованих брда, слика се мало мијења. Магла се скупља на падинама, хранећи мале биљне заједнице.

Бромелије црпе влагу директно из ваздуха. Краткотрајно живе биљке се појављују накратко, а затим нестају.

У овим џеповима постоји око 550 биљних врста, многе се не могу наћи нигдје другдје.

Животиња је остало мало. Инсекти, шкорпије, гуштери и мале птице формирају крхке ланце који се лако прекидају.

"Пустињска рука"

Нестварности овог предјела доприноси необичан споменик "Пустињска рука".

Налази се усред пустиње, а изгледа као да човјек који се дави у живом пијеску очајнички пружа руку у нади да ће га неко у посљедњем тренутку спасити.

Палац и четири прста који извиру из земље нагло прекидају монотонију пустиње, јер је овај споменик висок импресивних 11 метара, а најближи град Антофагаста од "Пустињске руке" удаљен је 74 километара.

Споменик је 1992. од бетона и гвожђа направио чилеански скулптор Марио Ираразабал.

Овај умјетник је познат по својим радовима који су асоцирани људском патњом, тако да и ова велика скулптура одсликава осјећај усамљености на овом изолованом мјесту.

Путеви не воде никуда

Атакама такође садржи огромне наслаге натријум нитрата.

Рударство је преобликовало дијелове пустиње почетком 20. вијека.

Градови су се појавили, а затим испразнили. Зграде и даље стоје, очуване сувим ваздухом. Алати споро рђају. Путеви не воде никуда.

Пустиња Атакама не престаје да привлачи пажњу као вансеријска дестинација позната по бројним екстремима и нестварним призорима, пише Н1.