Највећа комета у историји коју су астрономи уочили широка је 140 километара и креће се по Сунчевом систему, а њихово откриће потврђено је и телескопом „Хабл“.

Чврсто средиште комете S/2014 УН271 50 пута је веће од осталих познатих комета и креће се ка Сунцу већ милион година.

У новој научној студији, објављеној у часопису „Астрофизикал џурнал летерс“, научници су уз помоћ телескопа „Хабл“ потврдили та сазнања.

Та комета потиче из Ортовог облака, гигантског, сферног скупа ледених објеката у најудаљенијем дијелу нашег Сунчевог система, који је толико далеко да се протеже на најмање четвртину пута ка најближем звезданом систему Алфа Кентаури, пише „Сајенс алерт“.

Ортов облак је толико далеко да га је тешко уочити и у питању је гигантска хипотетичка мистерија, иако астрономи сматрају да се ради о једној од највећих структура у Сунчевом систему.

Сматра се да је формиран веома рано у унутрашњем дијелу Сунчевог система, а да је потом „избачен“ гравитационим ефектом гигантских планета као што су Јупитер и Сатурн.

Понекада, неки од објеката из Ортовог облака се издвоји и усљед силе гравитације крене према Сунцу. Један од таквих објеката је и комета S/2014 UN271.

- Ова комета је врх леденог бријега на хиљаде комета које је тешко видјети у удаљеним дијеловима Сунчевог система. Увијек смо сматрали да мора бити велика, јер је веома свијетла, иако је удаљена. Сада је то потврђено - каже Дејвид Џуит, астроном са Универзитета Калифорнија Лос Анђелес (UCLA).

У новој анализи, Џуит и његове колеге, предвођене Ман-То Хуијем са Макао универзитета науке и технологије, израчунали су величину комете S/2014 UN271.

На основу ранијих претпоставки, користећи посматрања „Хабла“, они су изоловали чврсто средиште комете и његову величину, не рачунајући реп састављен од гасова и леда.

- Потврђујемо да је S/2014 UN271 највећа комета дуге орбите (дуже од 200 година) која је икад уочена - навели су у студији.

Откриће ове комете објављено је прошле године, пошто је уочена сакривена у подацима прикупљеним између 2014. и 2018., а каснија истраживања показала су да је први пут снимљена још 2010. године.

Ова комета има елиптичну орбиту око Сунца, дугу готово три милиона година. Она се већ милион година креће према Сунцу и требало би да стигне до најближе тачке 2031. године, када ће бити удаљена око 1,6 милијарди километара од наше звијезде.

Потом ће поново своји орбиталним путем почети да се удаљава од Сунца и да се враћа у удаљене дијелове нашег звјезданог система.

Видео: NASA Goddart