Prvi svjetovni vladar Crne Gore, knjaz Danilo I Petrović (1826–1860), donio je na današnji dan 1855. godine Zakonik s ciljem da učvrsti pravni poredak i jasnije uredi imovinska prava, oslanjajući se na principe rimskog prava.

Ovim aktom formalno su izjednačena prava svih građana bez obzira na nacionalnu ili vjersku pripadnost, iako je u samom tekstu navedeno da Crna Gora naseljavaju Crnogorci i Brđani, koji su predstavljeni kao Srbi pravoslavne vjere.

Danilo I bio je knjaz Knjaževine Crne Gore i poznat po odlučnoj i često oštroj politici prema unutrašnjim i spoljnim protivnicima. Tokom njegove vladavine, država je prošla kroz značajnu transformaciju – ukinut je teokratski sistem i uspostavljena svjetovna vlast.

U ratovima protiv Osmansko carstvo vodio je dvije velike borbe, nakon kojih je utvrđena granica između dvije strane.

Na unutrašnjem planu je reformisao Crnu Goru i slamao plemensku autonomiju, prenosi Srna.

Njegova vladavina okončana je 1860. godine, kada je ubijen u atentatu u Kotoru. Atentat je, iz osvete, izvršio Todor Kadić iz plemena Bjelopavlića.