Први свјетовни владар Црне Горе, књаз Данило I Петровић (1826–1860), донио је на данашњи дан 1855. године Законик с циљем да учврсти правни поредак и јасније уреди имовинска права, ослањајући се на принципе римског права.

Овим актом формално су изједначена права свих грађана без обзира на националну или вјерску припадност, иако је у самом тексту наведено да Црна Гора насељавају Црногорци и Брђани, који су представљени као Срби православне вјере.

Данило I био је књаз Књажевине Црне Горе и познат по одлучној и често оштрој политици према унутрашњим и спољним противницима. Током његове владавине, држава је прошла кроз значајну трансформацију – укинут је теократски систем и успостављена свјетовна власт.

У ратовима против Османско царство водио је двије велике борбе, након којих је утврђена граница између двије стране.

На унутрашњем плану је реформисао Црну Гору и сламао племенску аутономију, преноси Срна.

Његова владавина окончана је 1860. године, када је убијен у атентату у Котору. Атентат је, из освете, извршио Тодор Кадић из племена Бјелопавлића.