Njegovo preosveštenstvo episkop budimljansko-nikšićki Joanikije rekao je da Zakon o slobodi vjeroispovijesti u Crnoj Gori, koji je nametnut, omogućava otimačinu hramova, svetinja i crkvene imovine, svega onoga što su sveti i blagosloveni preci zavještavali i posvećivali Bogu, crkvi, molitvi i za svoju dušu.

Vladika Joanikije je u obraćanju vjernicima na Žabljaku istakao da je tekst zakona sročen protivno Ustavu Crne Gore i protivno međunarodnim standardima koji regulišu pitanja slobode vjere i položaja crkve.

-Taj zakon nije u skladu ni sa pravdom ni sa pravom. Naši pravnici su to sto puta pokazali, a predstavnici vlasti nisu imali nijedan argument da pobiju naše dokaze- zaključio je vladika Joanikije.

Zakonom o slobodi vjeroispovijesti u Crnoj Gori predviđa se da država postaje vlasnik svih vjerskih objekata koji su izgrađeni do decembra 1918. godine ukoliko se ne utvrdi da je neka od vjerskih zajednica stvarni vlasnik.

Usvajanje Zakona o slobodi vjeroispovijesti u Skupštini Crne Gore naišlo je na otpor vjernika SPC u Crnoj Gori zbog čega su organizovani masovni protesti širom zemlje, kao i u pojedinim gradovima u Republici Srpskoj i Srbiji.