Ideja da se bacite sa 20-metarske platforme za skokove u vodu za veliku većinu ljudi predstavlja samo otkačenu pomisao. Skok sa pomenute platforme dok ste na leđima konja je tek samo za one zaista odvažne i lude.
Upravo to su neki ljudi radili u ranoj polovini XX vijeka u sportu poznatom kao skakanje u vodu na konju. Svojevrsni sport, koji se svidio samo najekstremnijim tragačima za uzbuđenjem, podrazumijevao je penjanje na leđa konja i nagovaranje da skoči s visoke platforme u vodu, glavom na dole.
Ovaj čudni sport se prvi put pojavio 1880-ih godina, kao zamisao Vilijama Karvera, olimpijskog skakača u vodu. Karver je navodno došao na tu ideju prelazeći most preko rijeke Plate u Nebraski. Dok je Karver još bio na konju, konj je skočio s mosta u vodu, nadahnjujući ideju o novom sportu.
Iako sam Karver nije vidio sebe u budućnosti, da učestvuje u tom sportu, on je trenirao konje i ubijedio svoju ćerku da se bavi time.
Novi sport je bio atrakcija na šetalištima popularnih turističkih gradova poput Atlantik Sitija u državi Nju Džersi, gde su mase bile željne zabave uživo. Sonora Karver, supruga sina Vilijama Karvera, postaće najpoznatiji skakač u sportu, redovno nastupajući na pristaništu Atlantik Sitiju tokom 1920-ih i 1930-ih. Na kraju je izgubila vid zbog nesreće pri skakanju, što je bilo inspiracija za knjigu i Disnijev film (Wild Hearts Can't Be Broken).
Iako su se povrede ipak događale, češće je jahač bio u opasnosti nego konj. Bivša jahačica, Sara Hart, prisjetila se koliko je povjerenja trebalo između jahača i konja: "Skakali su kad su bili spremni ... nikako ne bih željela da pri skoku budem na uznemirenom konju. Moj život je zavisio od toga da konj bude potpuno miran dok skače u vodu. U moje vreme nije bilo pomoćnih električnih uređaja, zamki ili bilo čega sličnog. "
Do 1970-ih skakanje u vodu na konju je počelo gubiti svoju popularnost, jer su aktivisti za zaštitu životinja sve češće tražili prestanak ove lude prakse. Bilo je, međutim, manjeg napora da se ovaj sport vrati 2012. godine u Atlantik Siti, ali su ga zaštitnici životinja brzo ugušili.
Jedina izložba skakanja u vodu na konjima koja i danas radi nalazi se na jezeru Džordž, u državi Njujork.
Kako je to sve nekada izgledalo, pogledajte video iz davne 1923. godine:
